Ars Macabra: Blooms in an Exhumed Garden al Museo Ottocento Bologna
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Dialogo tra teschi e ‘800
L’ultimo giorno di ottobre e il primo di novembre del 2026, otto pezzi realizzati da Magda e Sirah sono stati esposti al Museo Ottocento Bologna. I teschi da loro lavorati hanno condiviso gli spazi con le cento opere dell’allestimento permanente del museo. Le cornici dorate, che racchiudono le testimonianze ottocentesche legate alla città ospitante, sono un costante richiamo ai dettagli presenti sui crani esposti, opere nate negli ultimi anni. In questi due giorni si è instaurato un continuo rimando tra la pittura delle tele, portavoce delle correnti diffuse nel corso del secolo (tra cui la pittura di storia e neopompeiana, l’Orientalismo, il Naturalismo, il Simbolismo e il Secessionismo), adottate dagli artisti felsinei, e i dettagli dei teschi selezionati e arricchiti di significato dal collettivo. Il nero della china, del pastello, dei vuoti creati dal carving e dai portali dimensionali di nero assoluto ha contrapposto l’oro luminoso delle sfarzose cornici sulle pareti. Ciò non significa affatto che siano due poli opposti dello spettro dell’arte. Anzi.
L’Ottocento, epoca di ricerca e di avvicinamento a una dimensione quasi occulta e misteriosa dell’essere umano e della natura, è predisposto a dialogare con le opere di AfterLife e di ArsMacabra.
Gli occhi dei pittori ottocenteschi, colmi di ammirazione mentre indagavano la grandiosità della natura e di ciò che l’abita, in questi due giorni di mostra potevano essere ritrovati negli sguardi delle artiste che hanno esposto, in quelli di chi ha coordinato la mostra e ha fatto bene al cuore, riconoscerli anche in quelli dei visitatori. Vagare per le sale del museo, avvicinandosi ai teschi imponenti, permetteva di osservare anche le persone arrivate in quell’edificio per vedere da vicino, cranio contro cranio, dettagli che le foto non sempre riescono a catturare.
Le opere esposte
Anche per gli artisti che si esprimono nella nostra attualità l’orrore storico e l’orrore interiore coincidono, come accadde per Francisco Goya durante la realizzazione delle Pinturas Negras. Proprio in questa occasione è stato esposto il cranio di falabella con Saturno che divora i suoi figli, pezzo realizzato da Sirah e Magda. Volutamente, la parte superiore del cranio è stata slegata dalla mandibola inferiore, così da donare un’apertura esagerata delle fauci. Spalancate, parlavano con l’opera dietro di lei, in cui Giotto e Cimabue, rispettivamente allievo e maestro, si interfacciano nel momento del noto episodio mitologico: Giotto che dipinge delle pecore su un sasso mentre Cimabue, a cavallo, ammira le sue doti pittoriche ancora celate al mondo. Magda e Sirah, allieve indirette di maestri che ammirano, studiose di opere che hanno deciso di omaggiare riportandole su osso, come quelle di Goya, Hokusai e Doré in una fase iniziale del loro percorso, in quei giorni si sono ritrovate a comunicare alla pari con pittori e pittrici di un secolo passato.
Hanno condiviso con il pubblico i timori del nostro tempo e la fascinazione della complessità naturale, come un Géricault chino sugli arti amputati provenienti dalle sale di anatomia da studiare e replicare sulla Zattera della Medusa, con una cura politica e scientifica.
La prima parte del percorso, aperta con il citato Saturno, proponeva anche l’imponente dragone di Hokusai e il teschio di orso bruno raffigurante il Caronte di Doré, segnando la fase di ricerca delle artiste. Tre pezzi che hanno raccontato fedelmente il punto di partenza di chi ha desiderato esprimere il proprio punto di vista, con l’umiltà di studiare attentamente ciò che i pittori prima di loro hanno ideato. Questa parte della visita è stata effettuata nello spazio più contenuto del museo, che è riuscito a guidare attentamente gli ospitati in un percorso meno libero rispetto a ciò che si sarebbe poi ammirato nell’area successiva. Dopo aver visto l’ultimo esempio di studio, quello riguardante l’opera di Doré, gli spazi si ampliavano, così come il respiro di chi ha visitato la mostra. Una parete sembrava infatti separare il periodo in cui Magda e Sirah hanno indagato e studiato i professionisti a loro cari da quello della ricerca di una propria voce. Dove l’esposizione si distribuiva in un’ampia sala, le opere hanno comunicato più intensamente la loro poetica.
Al centro della sala Human Religion, Maybe, contenuto in una teca come un meteorite da proteggere arrivato sulla Terra, opera generata dal progetto O R G V N di Sirah. I riflessi in costante movimento creati dalla foglia d’argento hanno attratto chiunque, curioso di decifrare il messaggio comunicato, agganciato da una forma espressiva ignota, nuova, da esplorare. L’altro riflesso di luce proveniva dal pezzo che ha dato nome all’esposizione, Exhumed Garden. La china fitta e labirintica del giardino riesumato ha continuato a lavorare, cicatrizzandosi addosso anche a tutti coloro che hanno avuto modo di vederla a pochi centimetri di distanza. L’orice gazzella di Consciousness ha sorvegliato le sale, diffondendo l’intensità del suo sguardo attraverso l’oro dei suoi raggi. Aveva, inoltre, il compito di guidare la visita verso ||ø|| AX — THE PORTAL, l’ariete con l’intenso portale di nero musou e la placca di ferro meteorico. Una combinazione di sinuosità naturale e rigidità dei circuiti che riporta sull’osso. O R G V N, con questo pezzo, crea un portale verso l’ignoto a cui è impossibile resistere. Il percorso della mostra, nonché il viaggio, fino ad ora, della riscoperta di Magda di Ars Macabra e Sirah di AfterLife si conclude con un teschio di orso polare. Sotto una teca cubica, Post Fata Resurgo continua ad ardere. Un cranio parzialmente bruciato da un incendio riporta su di sé una foresta in fiamme, con radici scavate nel nero della bruciatura; è diventato un monito per la scarsa cura riservata al mondo nella sua completezza, dalla fauna alla flora. Una tela morta due volte che reagisce con un urlo capace di far vibrare l’anima, poiché non più soffocata dalla crosta dell’incendio, né tantomeno dalla nostra indifferenza.
Struttura ossea e ringraziamenti
Giunti al termine del percorso, i visitatori si sono così interfacciati con il fumo pesante innalzatosi dal cranio di orso polare, il primo pezzo creato dal collettivo che ha indirizzato il percorso di Debitum Naturae verso una presa di posizione personale.
Il cambio di paradigma che Debitum Naturae, Ars Macabra e AfterLife hanno intrapreso è stato consolidato e innalzato con questa mostra al Museo Ottocento Bologna. “Ars Macabra: Blooms in an Exhumed Garden” è stato l’evento che ha permesso al collettivo di raggiungere un traguardo importante e ha aperto loro le porte verso nuovi orizzonti. Trovare gli occhi di chi ha seguito la crescita di DebitumNaturae attraverso i social e/o partecipando alle fiere è stato emozionante e ha rafforzato la fiducia, che spesso può sembrare vana, nei confronti della specie umana. L’intensità degli abbracci e delle conversazioni intrattenute, così come la curiosità che ha spinto più persone ad avvicinarsi alle opere esposte, sarà qualcosa che non verrà mai dimenticato da chi ha lavorato alla realizzazione di questo progetto.
Vedere finalmente i teschi, materia solitamente dimenticata o ritenuta di scarto, eretti su un piedistallo, in una teca o su una parete, ha dato un ulteriore significato all’operato delle artiste e alla vita degli animali a cui i teschi appartenevano.
Questo viaggio non sarebbe stato possibile senza un team coeso alla base, unito dalla condivisione della stessa etica e degli stessi obiettivi. Una struttura ossea composta da DebitumNaturae, AfterLife e ArsMacabra, cioè dai rispettivi Pellegrino, Sirah e Magda. Rey Sciutto, divulgatore d’arte che ha creduto ardentemente nel progetto sostenendone gli ideali e promuovendolo, mettendo in relazione il collettivo con il Museo Ottocento, e la sua padrona di casa Francesca Sinigaglia, colei che ha dato alla mostra una casa. Martina Gennari, che ha curato in ogni dettaglio visibile questa mostra, coordinandone, con amorevole precisione, gli elementi espositivi e i supporti comunicativi. I pieghevoli, i pannelli e il catalogo sono passati sotto i suoi occhi e la sua raffinatezza, in linea con il collettivo, mentre i testi sono stati redatti dalla sottoscritta.
La sera di sabato, in occasione dell’inaugurazione, Giorgio Porcheddu ha immortalato i ritratti delle persone che hanno ideato e progettato la mostra attraverso i dagherrotipi. Vicino alla teca di Human Religion, Maybe ha silenziosamente lavorato la camera dagherrotipica.
Domenica, invece, a ritrarre i momenti vissuti è stato il fotografo Stefano Laddomada. Gli scatti presenti in questo articolo sono principalmente frutto del suo lavoro.
Puoi rivivere, o vedere, la prima tappa di questo viaggio sfogliando il catalogo della mostra, che puoi trovare qui. Avendone tra le mani una copia, potrai immergerti nelle opere realizzate dal collettivo, custodendo un pezzo importante del suo percorso artistico.
Manca una sola cosa in questo catalogo. La percezione di un’intensa energia ricevuta durante i giorni di esposizione. Grazie a tutte le persone che hanno deciso di dedicare il loro tempo e interesse e venire a Bologna, al Museo Ottocento, per condividere un grande traguardo, che speriamo possa essere solo l’inizio di un lungo percorso da condividere, insieme.
Con questo evento si è provato a “Mettere la logica del visibile al servizio dell’invisibile”, come affermò il simbolista francese Odilon Redon. Speriamo di essere riusciti nell’intento.
In questo articolo così importante per la crescita di DebitumNaturae, AfterLife e Ars Macabra abbiamo pensato di introdurre una feature che, nella maggior parte dei casi, sarà presente solo nella sezione élite, la Gold Membership.
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